Прекрасная мысль — использовать хищных и паразитических насекомых для борьбы с другими насекомыми, которые вредят нашим сельскохозяйственным культурам; мысль довольно старая, а работам, ведущимся в этом направлении, посвящена уже довольно объемистая литература (см. Балаховский, 1951). Предполагалось ввозить паразитов или хищников из-за рубежа или создать центры промышленного разведения местных паразитов, довольно редко встречающихся. Скажем сразу — в некоторых, правда редких, случаях этот метод приводил к бесспорным и весьма ощутимым результатам. Дело здесь не в том, что энтомологи, авторы метода, располагали исчерпывающей информацией о всех деталях биологии паразита и его хозяина, что, кстати сказать, почти недостижимо,— нет, им просто улыбнулась удача. Паразит был настолько действенным или - так легко акклиматизировался, что оставалось только завезти его.

К сожалению, события не всегда принимали столь благоприятный оборот. Иногда совершенно невозможно объяснить причину неудачи или удачи. Чтобы разобраться в этом вопросе, надо опять обратиться к законам, регулирующим численность популяций, и в частности к взаимодействию между паразитом и жертвой.