Конечно, содержание воды в почве относится к экологическим факторам первостепенной важности. Кислотность, или, как говорят, рН, не оказывает на аэробионтов такого воздействия, как на гидробионтов. Она влияет главным образом на микрофлору, но, поскольку микрофауна часто развивается именно на микрофлоре нельзя не принимать во внимание возможность косвенного вляния рН на микрофауну.
Следует учитывать и химический состав почвы. Например, в засоленных почвах обитает крайне ограниченная по своему составу, но зато очень характерная фауна.
Большое значение имеет также содержание кальция, не говоря уже о том, что оно влияет на рН почвы; но сейчас мы о кальции говорить не будем, так как в жизни насекомых он не играет или почти не играет роли, но без него не могут прожить многие животные, например большинство дождевых червей, моллюсков и многоножек.
Очевидно также, что содержание органических веществ в почве — пожалуй, самый важный фактор для фауны, так как от него зависят ее кормовые ресурсы. Общеизвестно, что органические вещества почвы не пребывают в состоянии покоя, а проходят цикл последовательных фаз распада, который завершается их превращением в углекислый газ и воду, но процесс этот, по крайней мере в нашем климате, протекает медленно. В почвах же тропической Африки, наоборот, действие микроорганизмов и химические процессы распада ускоряются жарой, а потоки дождевой воды быстро уносят растворимые в воде вещества, нужные для жизнедеятельности организмов. Там, где почва не защищена хорошо развитым растительным покровом, соли кремния неизбежно поднимаются на поверхность, и в результате этого процесса (процесса латеритизации) почва вскоре превращается в твердую каменистую породу, совершенно не содержащую органических веществ.
Во Франции дело обстоит не так. Вот что пишет по этому поводу Бессар: «Параллельно этим цепям распада... в почве проходит цикл превращения органического вещества, который в большей или меньшей степени зависит от прямого влияния существующего эдафона и будет, таким образом, направлен либо в сторону минерализации, либо в сторону гумификации, так как обычно обе тенденции сосуществуют в чрезвычайно изменчивых пропорциях».
